Blood and Iron - Horus Heresy Casual Gaming

During the last week or so we've had some neat Horus Heresy going on, and have got some proper games in after quite a while! To begin the fall gaming season we met with Rob from Medders' Miniatures and Heresy Hammer podcast, along with a crew of eager generals attending Rob's famous Kratos Tank Painting Course organized here in Helsinki! Arranged at Nopat ja Taktiikka, the weekend of professionally guided painting was a superb technical exercise that was able to educate and inspire all of its hardworking attendees. 

Before the course kicked off we assembled at our studio for an evening of dining, discussions and dice rolling, as we had the guys try out War Head Civil War's multiplayer "carnage" format. Always nice to witness new, spectacular models take to the field, and it was particularly cool to reconnect with Rob after the SN Battle Reports: No Retreat experience we shared earlier this year. Thanks for the visit!

This weekend myself and Ollie attended a three round narrative Horus Heresy event at Nopat & Taktiikka, taking our 3000 point rosters to reinforce the Traitor alliance. The positive gaming buzz, quality hobby vibes and the old and new acquaintances all played their part in making the day a success - we both enjoyed the rare occasion of taking part in an event as a regular participant instead of being part of the organization as usual. Ollie especially had gone through a massive effort to complete his new Iron Warriors detachment and I bet it was hugely rewarding to finally deploy them (first in our practice game, and finally at the event venue for the first time against loyalist opposition).

Game 1 - World Eaters vs Dark Angels Armoured Spearhead

First game, massed armoured onslaught of Willy's first legion. My reserve-based list is rather good facing tank opposition and I went with the usual modus operandi - deep striking right into the thick of it, trying to annihilate enemy scoring capability mostly or entirely upon the initial touchdown, even if it means leaving the enemy hard-hitters unscathed. The Dark Angels Deredeo proved to be super imposing and Marduk Sedras made a valiant push, but as the tank line was halted on their own deployment zone and most Line units lost their lives on turn 2, Dark Angels had hard time gaining any points in the progressive scoring mission. Both of us suffered huge losses in the bloody contest, but World Eaters took the win with a considerable margin.

Game 2 - World Eaters vs Alpha Legion and Armigers

Battle two against KuoFi's Juska was a great learning experience, as the expert Alpha Legion Headhunters scouted to kill my Master of Signals (and the precious reserve rerolls) on their first turn despite of my protective efforts. Luckily the deep strike element arrived on time and only the outflank aspect was delayed, and the World Eaters went to work. The allied Dark Fury and Deliverer units proved to be super spicy as is their reputation - I also had hard time with the opponent using their narrative trait to blow up one of my preferred objective markers and placing a denying Callidus Assassin upon another! Finally my MVP was a Skyhunter Jetbike Sergeant, who refused to give ground against a Contemptor and an Armiger on an objective, denying crucial points from the Alpha Legion and their allies before World Eater reinforcements were able to hurry to the fray. The end score was 4-2 in an intense clash, brilliant game against a great and sporting opponent who went on to win the Best Painted for Loyalists faction.

Game 3 - World Eaters vs Ultramarines and Imperial Knight

A perfect game to end the day, Kill Points and a single objective in the middle, fought against old mate Teemu Juselius! This game was essentially about hobby chat, a good laugh and banter as well as us both learning each other's lists and Legion intricacies. The city board provided a neat visual theatre for the bloody affair where Ultramarine characters in particular produced amazing feats, most notably the XIII Legion Champion taking my Warmonger Warlord's head in the challenge. Loyalists were not able to hold their formation together and lost most of their scoring capacity on turn two, so there was no comeback to report good news to Macragge - World Eaters pushed the Ultramarines all the way back for the 18-8 end result.

As the dust settled Ollie had recorded the Best Painted Traitor award with the newly-finished IV Legion, whereas my World Eaters were crowned with the accolades of the Best Traitor General and the Best Traitor Sportsman! We'll carry this inspiration to the fall painting sprees and hopefully recurring games, as Ollie finally has a tournament-sized list to direct!

The 308th Void Assault descended on city-guarding Ultramarines on the last event round. The Praetor of the XIII acted an epic last stand on the lone central objective, a command squad banner firmly planted on top of it, valiantly fending off ravenous assault troops closing in from all directions. Ultimately, despite the heroics, the day belonged to the scions of the Red Angel!

Deep Impact

War Headin Herrasmiesliiga, eli Teemu ja Johannes kävivät sunnuntaina pelaamassa kolmen kierroksen Warhammer 40,000 -herrasmiesturnauksen Lauttasaaren Noppakerholla. Herrasmieshenkisyys näkyi hyvässä ilmapiirissä ja vähän kevyemmissä armeijalistoissa, monet olivat panostaneet teemaan ja valinneet mukaan maalattuja figuja keskeneräisten sijaan. Samana viikonloppuna järjestettiin myös Tomari Games Festival ja pari pienempää turnausta, mikä söi hiukan N&T-turnauksen lopullista pelaajamäärää. Osallistujalistalle jäi kuitenkin lopuksi 17 pelaajaa ja järkkärinä varapelaajan roolissa toiminut Tuomas.

Lähdin valmistautumaan turnaukseen armeijavalintana kesällä valmistuneet Space Sharkit, joiden temaattisen koostumuksen ajattelin sopivan turnauksen henkeen. Eteen tuli valinta siitä, pelaisinko vielä vanhalla Mariinikirjalla, vai lähtisinkö jo testailemaan uutta. Ehdin turnausta edeltäneellä viikolla kuitenkin ottaa huikean "jäähyväismatsin" vanhalle listalle, joten ajattelin, että herrasmiesturnausta voisi uudella kirjalla pelatessa pitää myös kokeilu- ja ehkä oppimiskokemuksena. En kuitenkaan voinut siirtää vanhaa listaa ihan suoraan uuden Codexin muottiin, sillä HQ-valintana aiemmin toiminut Lysander ja Scouttikessu Telion eivät voisi olla samassa Primary Detachmentissa Blood Angels Codexista tulevien teemayksiköiden rinnalla. Rakensin siis turnausta ja jatkokäyttöä varten komentajaksi Space Shark Tiguriuksen (Tiburo Acanthias, the Tideseer) jolla oli hyvät synergiat listan muiden osien kanssa.

Space Sharks Task Force Deep Impact

Tiburo Acanthias (Tigurius) [165]

- Stave of Nemo (Rod of Tigurius)

- Psychic Pylon (Hood of Hellfire)

Logan Negaprion (BA Librarian) [125]

- Terminator armor, Force axe

- Unleash Rage, Fear of the Darkness

8 Shark Veterans, Squad Carcharocles (Death Company) [210]

- 2 Power fists, Boltguns

9 Shark Veterans, Squad Cetorinos (Sternguard Veterans) [303]

- 7 Plasma-chargers

- 2 Meltaguns

- Auspex

Carcharodon Ancient Coeus the Great White (Death Company Dreadnought) [125]

- Blood Talons, Meltagun, Storm bolter

Carcharocon Ancient Irbe the Forge Warden (Furioso Dreadnought) [125]

- Blood Fists, Meltagun, Storm bolter

5 Scout Sharks, Squad Predator [123]

- Missile launcher, 3 Sniper rifles

- Veteran Sergeant Thorn (Telion)

5 Scout Sharks, Squad Avalanche [74]

- Missile launcher, 4 Sniper rifles

10 Scout Sharks, Squad Hurricane [128]

- Bolt pistols & Chainblades, Heavy Bolter

- Sergeant Selachii with Combi-melta 

Thunderfire Rocket Battery (Thunderfire Cannon) [100]

Thunderfire Rocket Battery (Thunderfire Cannon) [100]

Drop Pod III of Squad Cetorinos [35]

Drop Pod IX of Squad Carcharocles [35]

Lucius Dreadnought Drop Pod of Coeus [50]

Lucius Dreadnought Drop Pod of Irbe [50]

Aegis Defence Line, Quad-gun Drop-package [100]

Lista näytti mun mielestä hauskalta, sillä se ottaa hyvin aloitteen pelatessa sekä aloittavaa, että tasoittavaa vuoroa. Tigurius toi Lysanderiin nähden Sternguard-kaartilleen luotettavuutta keston kustannuksella ja tärkeät re-rollit myös pudotusvuorolla. Myös taustatuki oli kondiksessa vähän halventuneiden Scoutien ja epäsuoraa tulta ampuvien Thunderfire Cannonien myötä. Pääsin myös tässä turnauksessa pelaamaan Dreadnought Drop Podeja niiden omilla säännöillä, jolloin ne on aika kreisisti Assault Vehicleita. Fear the skies...

Battle I: The Pacific Rim

Ekan pelin pelasin War Head -sisällissotana Johannesta vastaan. Alienideilla oli tällä kertaa meidän laskema "Pacific Rim" -teemasetti, johon kuului Swarmlord, Malanthrope, Tervigon, 3x10 Termagantia, Doom of Malan'tai Sporeineen, 2 Harpya, 2 Trygonia ja Mawloc, siis yhdeksän Monstrous Creaturea! Matsi oli tosi monivaiheinen ja tiukka Johanneksen deployattua aiemman kokemuksen opettamana tosi hyvin ja alpha strike jäi vaisummaksi. Jengiä kuoli molemmin puolin, mutta sain kaikki Johanneksen troopit nitistettyä samalla kun Outflank Scoutit hakivat secondary objektiivin. Turnauksen pisteytys oli aika raaka voitto/häviö -tyylinen setti Ropeconin tapaan, sillä vähänkin viemällä voitti helposti täysin pojoin. Turnaus alkoi haille voitolla, vaikka matsin jatkuessa kutoselle tai seiskalle olisi mulla varmaan loppuneet ukot kesken. Tigurius oli liekeissä ja veti Malanthropea haasteessa dunkkuun!

Shark Attack! Johannes oli jättänyt ihan takanurkkaan spawnatun yksikön Termaganteja, jotka pitivät tukikohtaobjektiivia hallussaan. Nurkkaan olisi ollu kiva pudottaa Drop Pod, mutta laskeutumisaluetta jäi niin vähän, että pöydänreunat alkoivat kuumotella. Sain kuitenkin samalla vuorolla sisään 5 Scoutia Outflankista, joilla keksin tulla sisään samasta reunasta ja "vuorata" nurkan niin, että jalkaväki halaisi Podin kentälle huonollakin scatterilla Inertial Guidance Systemin turvin kunhan Podi ei lentäisi kokonaan Scoutien yli. Setti toimi ja sain kuin sainkin Furioson rähisemään Termagantien kanssa. Scoutien piti kyllä käydä vielä viimeistelemässä loput Gantit Trygonin tultua hätiin...

Battle II: The Menace in the Night

Tokassa matsissa tuli vastaan lisää Tyranideja. Vastapuolella oli lentävä Hive Tyrant, Tervigon, 13 Termagantia, 17 Genestealeria Broodlordilla, 10 Ymgarl Genestealeria, 3 Hive Guardia, 3 Zoanthropea, 4 Shriek Warrioria ja 25 Gargoylea. Tehtävänä oli kerätä kentältä kolme Reliikin säännöillä toimivaa objektiivia ja lisäksi hakea Kill point -johtoa ja Linebreakeria. Tämäkin matsi oli super verinen ja lopuksi molemmilla oli kentällä vain rippeet. Tyranid-troopien ei kuitenkaan onnistunut oikein ottaa avoimelta kantoon reliikkiobjektiiveja, kun Telion heristi Quad-gunin puikoissa sormea ja ampui aina objea kärkkyneet ötökät kuoliaiksi. Itse sain yhden Reliikin ja vaikka hävisin Kill pointit yhdellä, sain toisen Librarianin Linebreakaamaan ja voitin matsin.

Shark Attack! Tässä pelissä eeppinen planetfall toimi kuin elokuvissa, kun DC Dread sahasi kerrasta viisitoista Gargoylea riekaleiksi ja Tiguriuksen Sternguardit ampuivat Tervigoniin miljoona savuavaa reikää. Vastustaja pyöritteli jo päätään, mutta pelasi onneksi matsin loppuun, sillä jännä ja tasainen pelihän siitä loppujen lopuksi vielä tuli. Ymgarlit ja Genestealerit olivat muuten pitkästä aikaa aika jännittäviä vastustajia ja Ymgarlien vaikutus deployaykseen ja yksiköiden committausmahdollisuuksiin on merkittävä.

Battle III: Descent on Alaitoc

Vika peli oli Mika Baljaskinin Eldar + Dark Eldar -allianssia vastaan. Listassa oli Jetbike Farseer, Jetbike Warlock, 9 Jetbikea kolmella kanuunalla, 2 Guardian-ryhmää Wave Serpenteilla, Dire Avengerit Wave Serpentilla, Crimson Hunter, 2 Fire Prismia, Baron Sathonyx, 5 Warrioria Venomissa ja Ravager. Listassa paroni ja Jetbiket-yksiköt muodostivat siis yhden aika lennokkaan iskuryhmän, jolla oli turvanaan Psychic powerit ja Hit and Run. Päätehtävänä oli yksi obje pöydänkeskustassa. Kakkostehtävässä taas piti valita viholliselle tapettavia pisteyksiköitä, Mika valitsi Jetbiket ja yhdet Guardianit ja itse poimin molemmat Thunderfire Cannonit. Deployasin kanuunat ja Quad-gunin linnoitettuihin raunioihin ja Infiltroin Scoutit aika eteen ison, mutta pieni-ikkunaisen talon uumeniin. Yhden jengin laitoin kurkkaamaan nurkalta raketin kanssa. Mika jätti lentsikan ja Raverin reserviin, päätti siezata ja onnistui.

Ekalla vuorolla Eldarit lähtivät liikkeelle, lensivät ja flat-outasivat yössä kaikki koneet ja ampuivat Jetbikeilla ja Venomilla pari Scoutia siivuttajista. Jengi lähti karkuun, mutta pysyivät juuri pöydällä. Tiedustelijat regroupasivat ja lähtivät takaisin päin, lähemmäs lentäneitä Jetbikeja lähti metsästämään myös toinen Scout-tiimi. 

Shark Attack! Mun eka vuoro oli aika merkittävä ja tuhopotentiaali oli kova. Pidin taas Scouttiryhmiä "pehmusteina", kun toin sahadredin Lucius-Podin ihan Jetbike-Starin nenän eteen. Mun suunnitelma oli, että hyvästä kulmasta chargaamalla saisin silputtua niin monta Jetbikea, että vaikka loput iskut osuisivatkin Fortunatun Sathonyxin Shadow Fieldiin, voittaisin combatin isoin modifierein ja voisin rullata koko non-fearless ryhmän pöydältä ennen kuin sillä olisi mahdollista yrittää Hit and Runia. Takakentällä taas oli makea paikka, sillä Mika oli lentänyt vähän ahtaassa maastossa pari Wave Serpentia peräkkäin kohti rauniota. Deeppasin Sternguardin näiden viereen, josta Tiguriuksen olisi eka ollut mahdollista Puppet Masterylla ampua taaemmalla Serpentilla etummaista takamukseen ja sitten Sternguardit olisivat tulittaneet kaikki aseet re-rolleilla taaempaan. Potentiaali jäi kuitenkin toteutumatta, kun Tigurius kämmäsi Psychic testin re-rollinkin jälkeen ja Sternguardit whiffasivat ammunnan tappaen yhden oman äijän overheatiin ja vieden yhden Hull pointin kohdetankista. Sitten toisaalla käynnistyi Assault Phase, jossa mukaan chargannut Scouttitiimi imi Jetbike-lautan overwatchin (en ottanut riskiä, että Guidattu Singing Spear rikkoisi Dreadin vaikka biket saisivatkin hakattua Scouteista resoa) ja chargasivat saha-sakarin mukana ryhmään. Kaksi Scoutia kuoli ja Dreadnought sai paloiteltua vain neljä Jetbikea. Onneksi LD8 checki oli kuitenkin ryhmälle liikaa, Eldarit heittivät inikkacheckiin ykkösen ja The Great White sahasi koko lautan kilon palasiin Keisarin nimissä. Iso swingi ja pelasti Sternguardin kämmäyksen.

Mika reagoi pyörittelemällä vaunuja ja ampumalla Sternguardin kahteen mieheen ja kaksiwoundiseen Tiguriukseen. Myös Ravager tuli reservistä mukaan pyssyttelyyn. Heitin toisenkin Dreadin paikalle kakkosen tasoittavalla ja löin yhden Serpentin hajalle. Tigurius yritti taas Puppet Masterya Wave Serpentiin, mutta voima tietenkin denyattiin. Death Company putosi ampumaan Guardianeita ja löi seuraavalla vuorolla Quad-gunin stunnaaman Wave Serpentin hanurista rikki. Mikakin immotti Dreadin ja ampui neljällä Avengerilla Tiguriuksen pois, mutta momentum oli kyllä siirtynyt mulle.

Pelin lopussa puolikuntoiset Eldar-vaunut kiertelivät keskusobjektiivia väistellen Haitykistön tulitoimintaa, mutta viimeiseksi sovitun vuoron tasoittavalla sain juostua keskusrakennuksesta ekan kolmesta Scouttitiimistä keskustaan ja kättelimme matsin päätteeksi. Eka matsi uusia Eldareita vastaan oli hyvä oppitunti ja matsissa tuli huomattua esimerkiksi että Thunderfire Cannonhan ampuu tosiaan multiple barragea. Näppärä ja hauska peli turnauksen päätteeksi ja kolme voittoa takasi Space Sharkeille ensimmäisen turnausvoiton!

Herrasmiesturnauksen voitonmerkki, Chief-Librarian Tiburo Acanthias sekä maalauspalkinnot. Kiitos järjestäjille ja osallistujille hauskasta pelipäivästä Noppakerholla!