Mountain Fortress

As we were planning our move to the new store premises, Ollie had a great idea for an unused draught lobby situated at our miniatures section. Instead of building shelves in front of the door and the windows, we decided to turn the glass box into a display cabinet, creating a custom scenery piece to fit the entrance's measurements. We had a couple of days to make it happen, so we gathered our tools and begun to work...

Ollin hyvästä ideasta päädyimme suunnittelemaan käyttämättömän uloskäynnin tuulikaappiin mittojen mukaan rakennettua displayta, joka tukisi myymäläosastomme aavikkoteemaa ja hyödyntäisi isojen ikkunoiden potentiaalin - olisi tuntunut vähän haaskaukselta peittää eteinen hyllyillä. Korotimme hiukan pöydistä rakentamaamme alustaa ja veistelimme sitten kaksi finnfoam-levyä tuulikaapin pohjapiirroksen mukaan, tehden esimerkiksi kolot sen seinustalla oleville putkille.

Mittaillen kriittiset seinämitat ja haluamamme korkeuden, kiinnitimme ensiksi pahvista niin sanotun backdropin erilliseen finnfoam-pohjaan. Tämän jälkeen perustaan teippailtiin kiinni erikokoisia pahvilaatikoita, joihin alettiin sitten kuumaliimata kiinni erilaista runkoainesta - pahvilevikkeitä, finnfoam-paloja, limsatölkkejä ja niin edelleen. Osan perustuksista saattoi vain teipata kiinni ja säästää liimapuikkoja, sillä tärkeimpänä raaka-aineena toimiva polyuretaanivaahto kyllä sitoisi kaiken kiinni.

Työn edetessä mietimme, missä olisi hyvä olla tasoja miniatyyreille ja miten display kertoisi tarinaa - vuoressa tuli tietenkin olla pari isompaa luolaa ja kallionkielekettä, joihin tärkeimmät johtajat saataisiin poseeraamaan. Tässä vaiheessa rakennettiin siis isoja linjoja ja ikäänkuin luuranko kallionmuodoille.

Kun perusta oli valmis, kuorrutettiin koko setti polyuretaanilla, johon painoimme kaarnanpaloja, korkkia ja pikkukiviä lisätekstuuriksi. Massa piti tietysti myös tässä vaiheessa hakata kalliomuotoon, mikä oli yksi projektin pitkäkestoisimpia työvaiheita vieden muutaman tunnin taltan ja veitsien kanssa, Lisäksi pahvisille tasanteille, joihin joukot lopuksi laitettaisiin, tehtiin korkkilevystä vähän lisäyksityiskohtaa, jotta kielekkeet eivät olisi ihan tasaiset. Nämä teksturoitiin myös kevyesti saumauslaastilla, jotta saatiin tarttumapinta kuivaharjaukselle.

Kun massat olivat kuivuneet, vuori pohjamaalattiin mustaksi spraymaalein. Tätä seurasi zenithal-periaatteella yläviistosta tehtyjä valkoisia korostuksia sinne tänne ja erityisesti eniten ulkoneviin kallionosiin. Mustavalkoinenkin väriteema tekee jo tosi paljon kokonaisuuteen, kun raaka-aineisiin tulee "materiaalintuntu" ja silmä alkaa havaita, miltä lopputuloksen olisi tarkoitus näyttää.

Kylmästä yleisilmeestä päästiin eroon sprayaamalla kielekkeet ja luolasta lähtevä tie ensiksi Leather Brownilla ja lopuksi Desert Yellow -korostuksella, jota suihkittiin myös ympäri kallioita levinneeksi hiekkapölyksi. Tässä vaiheessa myös kuvassa oikealla olevat finnfoam-levyt oli saumauslaastikäsitelty, ja ne maalattiin samoin sävyin vuoren kanssa.

Kun koko spraytyövaihe oli valmis, kuivaharjattiin koko setti luonnonvalkoisella talomaalilla, mikä sitoi kokonaisuutta vielä hiukan enemmän yhteen - sama sävy sopi myös alustalevyjen hiekan korostukseksi. Maalauksen jälkeen seurasi hauskin vaihe, eli palmupuiden, ruohotupsujen ja muun kasvuston kiinnitys - lehvästöihin sprayattiin vielä vähän hiekansävyä poistamaan puiden muovisuutta ja sitomaan niitä kokonaisuuden kuivaan yleisilmeeseen.

Valitsimme Ollin Imperial Fistit ensimmäiseksi displayarmeijaksi - B'rakkan vuoristolinnoitus oli nyt valmis ja palvelee tällä hetkellä Rogal Dornin joukkojen paraatikenttänä ennen marssia kohti Terraa.

Tuulikaapin suurten ikkunoiden ansiosta displayta ja joukkoja pääsee tarkastelemaan kahdesta suunnasta rakennettuamme maaston takanurkkaa vasten. Toisella seinustalla on ovi, josta pääsemme asettelemaan figuja tarvittaessa.

Ollin uusi Leviathan Dreadnought ja Phalanx Warder -erikoisjoukot ottivat yhden kielekkeistä haltuun.

Taistelukomppanian taktiset ryhmät järjestyvät paraatikentälle odottamaan Rhino-kuljetusta.

Ylpeä Primarch seuraa mobilisaatiota vuoren huipulta, joka on display-maastossamme suunnilleen keskimittaisen guardsmanin katseen korkeudella.

Kokonaisuus tunnelmavalaistuna uudella myymäläosastollamme. Tervetuloa tsekkaamaan setti livenä!

Raiders of the East

War Headin iskujoukko vieraili vastikään parin viikon ajan zen-retriitissämme Hong Kongissa lataamassa akkuja ja keräämässä inspiraatiota lähitulevaisuuden hankkeisiin. Kyseessä oli pohjimmiltaan lomamatka, mutta haaviin tarttui myös uusia hienoja kontakteja. Mukana oli viime reissulta tuttuja juttuja, kuten pilvenpiirtäjien bongailua, patikointia ja shoppailua, mutta koetimme myös löytää paljon uusia paikkoja ja vierailimme mestoissa, joissa edes kahdeksatta kertaa Honkkareissa viihtyvä Eric ei ollut aiemmin käynyt. Kaiken kaikkiaan kokemukseksi kertyi kymmenen päivää huikeassa kaupungissa, jonka näkemiseen mikään aika ei tunnu riittävän.

Kävimme tälläkin kertaa parissa hobbykaupassa sekä tietysti moikkaamassa sympaattisen pikku kirjakaupan pitäjää Ho Fu Wa'ta Richmondin figuostarissa. Selvisen Mika oli käynyt vähän aiemmin tiedustelureissulla samoilla hoodeilla ja todennut sotahistoriaan keskittyvän kirjakauppojen pikkujättiläisen olevan edelleen voimissaan. Toimitimmekin tästä ilahtuneena puotia pyörittävälle, reissailun sekä sotahistorian fiilistelijälle pienen tuliaisen, mistä lisää myöhemmin.

Hong Kongin vuokrataso tekee harrastekauppojen jäljittämisestä usein aikamoisia seikkailuita. Esimerkiksi lähtiessämme google-vinkin perusteella etsimään Jolly Thinkers -nimistä lautapelipuotia, matkustimme ensiksi metrolla vilkkaaseen kaupunginosaan, jossa pyörimme hyvän tovin etsien betoniviidakosta oikeaa osoitetta. Lopulta kyltittömän porttikongin löydyttyä nousimme hissillä kuudenteen kerrokseen, josta pääsimme kodikkaaseen kauppaan. Myymälät on ehkä haastavia löytää, mutta niillä onkin sitten aika makeat ikkunamaisemat kaupungin ylle!

Members Only -kehotuksesta huolimatta uskaltauduimme sisään värikkäästi koristeltuun puotiin.

Sisältä löytyi lämminhenkinen lautapelipuoti, jonka hongkongilaistunut brittimyyjä jutteli kanssamme niitä näitä hyvän tovin. Myös Jolly Thinkersin henkilökunta oli lähdössä parin viikon päästä koittaville Spiel-pelimessuille Saksan Essenissä, joiden maine näyttää kantautuneen kaukoitään asti.

Paikalla oli heti aamupäivästä jo jengiä availemassa lautapelilaatikoiden kansia ja levittelemässä komponentteja pöydille. Jäsentoiminta on iso osa Jolly Thinkersin konseptia ja näille järjestettävät demotapahtumat kuuluvat olennaisesti myymälän palveluihin. Asiakaskunta ei myöskään ollut ihan stereotyyppisinta sorttia.

Nähdäksemme varsin kattavasta valikoimasta löytyi kaikki isot hitit ja se koostui pääasiassa tunnetuista länkkäripeleistä. Jolly Thinkersilla oli myös myynnissä monia itsetuotettuja, taskukokoisia seurapelejä. Hintataso oli samaa luokkaa kuin Suomessakin; pohdimme, että toimituskustannukset Hong Kongiin ehkä korvaavat sen puuttuvan ALV:n.

Myymälässä oli myös kassan takana pieni keittiö, jossa henkilökunta valmisti toasteja, piiraita ja muuta "finger foodia" jäsenten tilauksien mukaan. Seurueet viihtyy siis varmasti myymälässä pitkiäkin aikoja ja pelisessioihin voi paneutua asianmukaisella pieteetillä. Tauluihin oli ikuistettu myös perustajakaksikon potretit.

Vaikka olimme päättäneet koettaa löytää mahdollisimman paljon uusia paikkoja, halusimme kuitenkin vierailla tälläkin kertaa Hong Kongin Warhammer-lippulaivassa Fun Atelierissa. Poikkeuksellisen laaja myymälä koostuu tuote- ja demo-osastosta sekä pelialueesta, johon saa kuutisen täysikokoista pelipöytää turnauksia varten. Harmiksemme seuraava Fun Atelierin Grand Tournament osui marraskuulle, muuten olisi ollut hauska ottaa osaa paikalliseen pelitapahtumaan reissun aikana.

Valikoima oli varsin kattava ja hyllyssä oli uutuuksien lisäksi myös paljon vanhaa Fantasy Battle -tavaraa. Henkilökunta tiesi kertoa, ettei Age of Sigmar ole juuri lähtenyt Hong Kongissakaan. Vaikuttaa vähän siltä, että GW tuli aliarvioineeksi harrastajakunnan sitoutumisen Old Worldiin ja sen klassiseen fantasiameininkiin.

Vitriiniarmeijat olivat vaihtuneet osittain viimekertaisesta ja niihin oli sijoitettu muun muassa näyttäviä Imperial Knighteja. Viime kerralla bongattu, hurja Skaven-jengi oli edelleen omalla hyllyllään!

Pelaajien käytössä olevaan maastovalikoimaan kuului niin vanhoja klassikoita...

...kuin uuttakin tuotantoa. Maastoa oli tehty parissa vuodessa aika paljon lisää ja alkamassa oli parhaillaan uunituoreen kaaoslinnoituksen pystyttäminen.

Teemanmukainen ja laaja White Scar -kokonaisuus herätti huomioita vitriinin alahyllyllä.

Ericin oli pakko saada kuva nostalgisista Ogreista.

Kiinan edullisten tuotantomahdollisuuden ollessa lähellä pystyvät Fun Atelierin kaltaiset erikoisliikkeet panostamaan myös omiin tuotemallistoihinsa. Näistä esimerkkinä olivat esimerkiksi konversiokitit Leman Russ -vaunuihin. Myös Chimeraan oli saatavilla telat korvaava rengassetti.

Merkittävä osa hyllytilasta oli siirtynyt Bolt Actionille, joka oli syrjäyttänyt Privateer Pressin tuotteet kokonaan Fun Atelierin valikoimassa. Intropöydällä panssarivahvisteinen jalkaväki yritti vallata maalaiskylän vihollisen kynsistä.

Bolt Actionin suosion huomatessaan Fun Atelier oli startannut myös täysin oman ajoneuvomallistonsa Rubicon Models -nimikkeen alla. Bolttiskaalaan sopivat vaunut tuotetaan lähellä Kiinassa.

Figut näytti meistä tosi näppäriltä ja niillä voi varmasti täydentää Warlord Gamesin valikoimaa ja ehkä kilpailla vähän hinnassakin. Hyvä innovaatio pieneltä erikoisliikkeeltä!

Harrastekauppojen ja popkulttuurimeiningin paljous on Honkkareissa ylitsevuotava ja välissä onkin vain parempi laittaa kamera laukkuun ja nauttia näkemästään! Viimekertaisesta matkaraportista voi yytsiä kuvia löytämistämme figuostareista ja näyttävistä lelukaupoista.

Fiilistellä pitää kuitenkin Harbor Citysta löytämäämme Muumikahvilaa, jonka kyljessä toimi pieni lahjatavarapuoti. Kahvilan slogan oli "Kaikki hauska on hyvää vatsalle", mikä oli meistä aika rohkea statement. Oli kuitenkin hauska lukea jostain kyltistä rivi suomea parin viikon irtiotolla kotimaasta!

The warden of the book paradise

Tulipahan jännät nostalgiavibat, kuten aika usein vanhoja kamppeita läpikäydessä tulee. Järkkäilen parhaillaan muuttoa ja tavaraa pakatessa (ja hävittäessä) tulee tehtyä löytöjä. Muun muassa törmäsin meidän Hong Kongin reissun matkapäiväkirjaan ja sen ohessa rakentuneisiin muistiinpanoihin, joita jäin tutkimaan hyväksi toviksi. Honkkareissa käydessämme tapasimme äärimmäisen sympaattisen, pikkuruista kirjakauppaa figuostarissa pyörittävän herrasmiehen, jonka tarina oli niin mielenkiintoinen, että halusimme tehdä pienen haastattelun. Tarkoitus oli julkaista kirjoitus War Headissa jo reissun jälkeen, mutta jostain syystä se vähän unohtui. Nyt korjataan vääryys!

Muistan hyvin, kun kävimme Richmond Arcade -ostarilla ekaa kertaa ihmettelemässä figuuri- ja patsastarjonnan ylitsepursuavuutta. Viidessä kerroksessa kulkevia, kapeita käytäviä reunustivat aivan täynnä myyntiartikkeleita olevat pikku liikkeet, jotka olivat usein jopa niin täynnä, ettei itse myyjä mahtunut liikkeeseen. Marvel-, Military-, anime- ja manga-aiheisten patsaiden ja figuurien joukosta ylimmän kerroksen takaosasta löytyi vain muutaman neliön kokoinen, mutta sitäkin paremmin varustettu historia- ja sota-aiheinen kirjakauppa.

Pistäydyimme sisään ja myöhemmin omistajaksi osoittautunut myyjä toivotti meidät tervetulleeksi. Ihmettelimme kaikkia makeita teoksia, jotka oli kirjojen suojaamiseksi pakattu suljettuihin muovitaskuihin. Kauppias kuitenkin kyseli ymmärrettävällä englannilla mistä olimme kiinnostuneita ja availi pyyteettömästi vanhalla paperiveitsellä pakkauksia, jotta voisimme tutkia kirjoja tarkemmin. Huolestuimme vähän, että meidän tulisi sitten ostaa kaikki kirjat, mutta asian laita selvisi pian; kauppias oli aidosti innostunut kirjallisuudesta ja yhteisen mielenkiinnon kohteen kanssaan jakavista länkkäriasiakkaista. Fiilistely ajoi myyntitapahtuman edelle.

Myöhemmin kävimme kaupalla uudelleen hongkongilaistuttavamme Beben kanssa ja pyysimme tehdä sympaattisen paikalliskauppiaan kanssa pienen haastattelun. Mies suostui mielihyvin, mutta toivoi, että voisi antaa vastaukset kantoninkiinaksi. Kaikeksi onneksi meillä oli tulkki mukana!

Tätä nykyä on enää mahdotonta muistaa kaikkia tarkkoja tulkkauksia, mutta mun ruutupaperille raapustamat muistiinpanot olivat säilyneet ehjänä. Tulkitsen alle mielenkiintoisen ja jopa vähän liikuttavan henkilökuvan, joka saa ajattelemaan, mitä mr. Ho Fu Wa:lle ja tämän kirjakaupalle kuuluu nykyään. Haluisin ihan hirveästi matkustaa honkkareihin vielä tänä vuonna.

War Headin parin vuoden takainen Hong Kong -matkakertomus löytyy näiden linkkien takaa: osa 1, osa 2 sekä hobbyosuus (figuja, patsaita ja GW-kamaa).

It's very nice to meet you! Let me start by asking are you originally from Hong Kong?

Hello! Yes, I am a HK native.

You have travelled a lot researching military history in an international scale. Can you name a few countries you've visited?

Oh! I've taken tours in Japan, South Korea, Taiwan, Philippines, Malaysia and Singapore. (tässä vaiheessa mies piti tauon ja olin jo siirtyä seuraavaan kysymykseen) And Turkey, Jordan, Egypt, Tunisia, Marocco, Spain, Montenegro, England, Bosnia, Serbia, Portugal, France, Germany, Belgium, Italy, Austria, Russia, Croatia.

Are you familiar with Finland or its history?

I'd like to go there as well, but I don't have the money. I know of the 1940 war with the Soviets and that it's pretty cold.

What has been the best travel experience for you?

It was the first time I visited the Western Countries. I went to Turkey and it has stayed in my mind. It was the first time I saw snow.

What year did you start your bookstore business?

My store was established in 2001.

Where did you get the idea of opening such a specialized store?

I loved books as a child and I always wanted to have a shop of my own. Right now money is tight, but it's the only work I've ever done. The local culture and my parents also insist I keep working.

How many books do you have here?

Thousands of books, more in the back.

Do you read in your free time? What kind of literature?

Yes of course! I like to study military history, but also to read mystery books. Maybe some comics too!

Are this kind of military reference books popular in Hong Kong?

I'm not sure. Mine is a one of a kind store in Hong Kong. People don't necessarily know about it.

Do you have a spesific favourite historical era or subject?

I'm interested in Napoleonic period, American Civil Wars and the second World War.

What's your favourite military uniform?

Napoleonics again, especially the french and the cuirassiers heavy cavalry. I also like the German WWII uniform.

Are you familiar with the wargaming hobby?

I have not tried tabletop wargames, but I like playing war games on PC. There are many good ones, but the recent ones released during the last few years have not been as good.

If you could go back in time, which era you'd like to visit?

I'd like to go back to the times of my travel pictures. I was more happy and there was no stress.

Tarkastelimme vanhoja, perinteisesti kehitettyjä matkakuvia hyvän tovin Ho Fu Wan puhuessa hitaasti kiinaksi. Kokemuksessa oli jotain spesiaalia ja jotenkin tunne oli sitä hetkeä isompi. Vielä parin vuodenkin ajan keskustelu pysäyttää kelailemaan ja ikään kuin laittamaan prioriteetteja kuntoon.

Kaupassa oli todella paljon hienoja ja varmaan harvinaisiakin tieto- ja kuvakirjoja, joista iso osa erityisen mielenkiintoisistakin oli pakko jättää myymälään matkabudjetin ollessa mikä oli. Jälkikäteen harmittaa ettei satsannut, sillä kirjat olis olleet hieno muisto ja jos kirjakauppa taisteli taloudellisten ongelmien kanssa, olisi sitä ollut hyvä tukea. Uuden tuttavamme rahahuolet tekivät tapaamisesta entistä mielenpainuvamman, sillä mies kutsui meidät auliisti istuskelemaan kauppaan ja vain lueskelemaan suojapusseista avaamiaan kirjoja, eikä tuntunut pitävän ostoksia alkuunkaan tärkeinä. Rakkaus aihepiiriin kumpusi niin syvältä, että tuotteiden varsinainen kaupittelu jäi toiseksi.

Mukaamme lähti kuitenkin brittiläisen Ospreyn tuottamia hyviä referenssikirjoja saksalaisten Landsknechtien ja 1500/1600- luvun samuraiden univormujen oikeaoppista maalaamista varten.

Oon miettinyt usein, onkohan tavatessamme jo 11 vuotta toiminut kirjakauppa edelleen pystyssä vilkkaan figuostoskeskuksen käytävällä... Toivottavasti pian päästään käymään. Myymälän nimi on Great China Wargame & Book Shop ja se sijaitsee Hong Kongin Mong Kokin kaupunginosan Argyle Streetilla Richmond Centressa.

Parhaat terveiset ja lämpimästi muistellen!