Snope's World: From the ground up

A little less than a year ago we moved the bulk of our hobby stuff from our store to a private studio location, where War Head's commission operations, scenery workshop and casual gaming would all get a dedicated and inspiring space. Although we were busy preparing for Ropecon and Armies on Parade, many of the Summer weeks were spent planning and prepping a gaming table project to host some of the most exciting battles to come.

Our thematic vision for the table was a low-scifi farm, later expanded into a paramilitary mining zone. We wanted the scenery to fit the 40K atmosphere but not go overboard with the gothic details - instead we aimed for the vibe of the classic Rogue Trader reference of Pedro Kantor hiding from greenskins on a remote farmstead. The 40K lore setting of today seems to lack all the mundane and everyday features, the things that actually make the supernatural heroes and their deeds epic.

As the build stages progressed, I had an idea of incorporating the table into the story of one particular War Head force; Ollie's brilliant "Sons of Snope" Primaris Marines have an interesting background and the terrain features we were about to craft resembled their basing style quite a bit. The studio table would therefore become their home planet Snope's World and its adamantium mining site of Karney's Valley, which gave us a lot of additional inspiration and detail ideas.

Kuten monet aiemmatkin maastoprojektit, myös Snope's Worldin rakennustyöt alkoivat rautakaupan lastauslaitureilla, kun matkasimme hankkimaan projektiin tarvittavat foamit. Halusimme tehdä pöydästä "semikiinteän", eli sisällyttää jo pöytälevyyn erilaisia elementtejä, joihin liitettäisiin irralliset rakennukset ja muut modulaariset maastonkappaleet. Ajatuksena oli pyrkiä saumattomuuteen alustan ja irto-osien välillä - rakennukset kasattaisiin siis ilman aluslevyjä, joista jää aina pöydän pintaan ylimääräinen "reuna" muistuttamaan maastonkappaleen irrallisuudesta. 

Ostimme about kaksi kertaa sen verran foamia kuin arvioimme varsinaiseen pohjaan menevän - näin meillä oli riittävästi materiaalia sekä pöytälevyyn että korokkeisiin. Liimasimme pöytälevyt ensin yhteen täysikokoisen kentän muodostamiseksi ja peitimme sitten saumakohdat erillisellä liimakerroksella. Mittailuiden ohessa saattoi myös mallata, montako rakennusta pöydän täyttämiseen suunnilleen tarvittaisiin.

Korotuksien reunoihin lisättiin pohjatöiden kuivuttua yksityiskohtia, kuten pikku rappusia, viemäröintiä, irtosälää ja kivetystä. Kohdistimme detskut korotusten juuriin, jotta ne olisivat mahdollisimman vähän pelaamisen tiellä eivätkä veisi tilaa modulaariselta maastokattaukselta myöhemmin.

Kun peruselementtejä oli mielestämme riittävästi, käsiteltiin koko pöytä kaakelisaumauslaastilla, josta saatiin pöytään karkea tekstuuri ja harmaa pohjamaali, joka sopi sellaisenaan hyvin kivetyksen perusväriksi. Laastiseoksia saa lukuisissa maanläheisissä sävyissä ja olemme käyttäneet niitä monia kertoja teksturointina sekä suojaamassa huokoisia foamipintoja spraykannujen syövyttävältä vaikutukselta.

Vaikka meillä olisi ollut mielin määrin irto-osia Citadelin virallisiin raunioihin, halusimme tehdä talot oldschool-tyyliin How to Build Wargames Terrain -kirjojen oppien mukaisesti! Kaivoimme siis kliseisesti kaiken maailman laatikoita ja purkkeja maastoelementtien pohjiksi ja yhdistelimme niiden muodostamiin runkoihin valmiita muovikittejä - esimerkiksi Warlord Gamesin Ramshackle Barn -boksista ja Citadelin Laketown-taloista saatiin hyviä osia hiljalleen teollistuneeseen maatilaamme. Seiniä teksturoitiin muun muassa korkkilevyllä ja aaltopahvia käytettiin esimerkiksi kattopelteinä ja räystäinä.

Olemme monesti haaveilleet näyttävien backdropien tekemisestä, mutta ne ovat usein kokonsa puolesta turhan epäkäytännöllisiä jatkuvasti siirreltäviin pöytiin yhdistettäväksi. Nyt teimme kuitenkin kunnon kallioseinämän tunnelmallisten pelien kulissiksi - näin myös valokuvien taustalle saadaan usein rajattua siistiä maisemaa pelihuoneen seinien sijaan. Vanerilevy pätkittiin ensin pelipöydän päädyn levyiseksi ja kuorrutettiin sitten foamilla, uretaanivaahdolla ja luonnonkaarnalla jyrkäksi seinämäksi pienine kielekkeineen ja luolineen.

Kun maisemoitu pöytälevy, maatilan rakennukset, scatter terrain -hilppeet ja backdrop olivat kasassa, oli aika aloittaa kokonaisuuden maalaus. Erilaisia elementtejä oli lopulta niin paljon, että työstö tuntui kestävän ikuisuuden - muilta kiireiltä riitti aina vain joitakin tunteja maastoprojektin edistämiseen, eikä se tuntunut riittävän alkuunkaan edes yksittäisten rakennusten valmistumiseen. Haave valmiista pöydästä kipinöi kuitenkin takaraivossa ja pikku hiljaa viikkojen mittaan pelipöytäkokonaisuus alkoi ottaa muotoa... 

Palataan Snope's Worldiin seuraavassa episodissa!